ERINNERUNG EINES WALDES erzählt von einer Rückkehr. Nach dem Tod ihrer Großmutter kommt Frieda aus Wien wieder auf den Bauernhof ihrer Familie. Dort trifft sie nach längerer Zeit nicht nur ihre Eltern, sondern auch auf unabgeschlossene Beziehungen. Aus der einfachen Ausgangssituation entwickelt der Film eine vielschichtige Geschichte über Familie, Herkunft und die Frage, wie sich Erfahrungen von einer Generation auf die nächste übertragen.
Ein Mittelpunkt des Films ist das Verhältnis zwischen Mutter und Tochter. Der Film zeigt eindrucksvoll, wie sich fehlende Anerkennung über Generationen hinweg fortsetzen kann. Eine Mutter, die selbst nie die Wertschätzung ihrer Eltern erfahren hat, gibt diese Verletzung – oft unbewusst – an ihre Tochter weiter. Ohne große Worte macht der Film sichtbar, wie tief solche familiären Muster wirken.
Gleichzeitig erzählt ERINNERUNG EINES WALDES vom Gegensatz zwischen Stadt und Land. Während die Tochter in Wien promoviert, ist die Mutter auf dem elterlichen Bauernhof geblieben. Dort bestimmen finanzielle Sorgen und die ungewisse Zukunft des Hofes den Alltag.
Ein weiteres bekanntes Motiv greift der Film auf, ohne dabei in Klischees zu verfallen: Wie so oft bedeutet die Rückkehr auch eine Konfrontation mit der eigenen Vergangenheit – und mit einer früheren Liebe. Solche Erzählmuster kennt man aus vielen Filmen. Doch wie bei einem Fußballspiel, dessen Regeln immer gleichbleiben und das dennoch jedes Mal anders verläuft, kommt es darauf an, wie diese Motive mit Leben gefüllt werden. Genau das gelingt ERINNERUNG EINES WALDES auf überzeugende Weise.
Julia Windischbauer gibt der Figur der Frieda viele interessante Facetten. Frieda ist einerseits unsicher, wenn sie sich unter das Dorfpublikum mischt. Andererseits folgt sie selbstbewusst und zielsicher ihren eigenen Weg. Obwohl sie in Wien mit einer Frau zusammenlebt, fühlt sie sich nach ihrer Rückkehr zu einem Mann aus ihrer Vergangenheit hingezogen. Der Film macht daraus kein Drama. Vielmehr zeigt er, dass menschliche Beziehungen oft komplexer sind als eindeutige Kategorien.
Überhaupt vertraut die Regie darauf, nicht alles erklären zu müssen. ERINNERUNG EINES WALDES findet eine bemerkenswert sichere Balance zwischen dem, was erzählt wird, und dem, was unausgesprochen bleibt.
Dabei kommt dem titelgebenden Wald besondere Bedeutung zu. Er ist weit mehr als nur ein Schauplatz. Besonders eindrucksvoll sind die Bilder eines gefällten Baumes: Zunächst sinkt er ganz langsam im Wald zu Boden, später wird sein Stamm im Sägewerk zerteilt. Diese Szenen besitzen eine beinahe körperliche Wirkung und lassen den Baum wie ein lebendes Wesen erscheinen – als hätte auch er Erinnerungen und eine eigene Geschichte.
Getragen wird der Film von einem hervorragenden Ensemble, das seine Figuren mit großer Natürlichkeit verkörpert. Gerade weil niemand überzeichnet wirkt, entfalten die leisen Momente ihre emotionale Kraft.