A SECOND LIFE von Laurent Slama spielt während der Eröffnung der Olympische Spiele in Paris. Elisabeth, eine hörgeschädigte junge Frau in einer akuten psychischen Krise, arbeitet als Concierge und begleitet wohlhabende Gäste durch die überfüllte Innenstadt zu ihren luxuriösen temporären Apartments. Zwischen dem ständigen Lärm, dem Erwartungsdruck ihres Arbeitgebers und der sozialen Überforderung durch ihren Job zieht sie sich immer wieder in die Stille zurück, die sie durch das Abschalten ihrer Hörgeräte selbst erzeugen kann. Ihren wichtigsten Zufluchtsort findet sie im Museum vor den Seerosen von Claude Monet. Als sie während eines Auftrags dem lebensbejahenden Amerikaner Elijah begegnet, entsteht eine fragile Verbindung, die Elisabeths Wahrnehmung der Welt langsam ins Positive zu verschieben beginnt.
Slama nutzt das Ausnahmeereignis der Olympischen Spiele nicht als Spektakel, sondern als Kulisse einer akustischen und emotionalen Reizüberflutung, der sich seine Protagonistin stellen muss. Das sommerliche Paris wirkt überfüllt und zugleich märchenhaft entrückt – ein Paradox, das sich konsequent durch die gesamte Ton- und Bildgestaltung zieht. Auch Elisabeths Museumsbesuche folgen diesem Prinzip: Einerseits erlebt sie die Besuchermassen im Museum als überwältigend und belastend, andererseits kann sie in den Bildwelten Monets tief versinken und dort seltene Momente der Entspannung finden.
A SECOND LIFE ist ein Film, der sich bewusst einer klassischen Dramaturgie entzieht. Statt einer konventionellen Erzählstruktur zu folgen, verwebt er auditive und visuelle Elemente zu einem fein austarierten Gesamtkunstwerk. Wie in einem impressionistischen Gemälde geht es weniger um klar umrissene Handlungsstränge als um das Festhalten flüchtiger Augenblicke – um Stimmungen, Annäherungen und emotionale Verschiebungen. Vieles bleibt dabei bewusst unausgesprochen, Beziehungen werden eher angedeutet als erzählt. Gerade in dieser Zurückhaltung liegt die Stärke des Films, der ein intensives Sommergefühl in einer Stadt im Ausnahmezustand einfängt.