Fiennes, der den Coriolanus hervorragend und sehr nuancenreich selbst spielt, und vor allem Vanessa Redgrave als die Mutter des Titelhelden wissen diese Sprache besonders virtuos zu bedienen – aber auch die Nebenfiguren sind sehr solide besetzt. Wie lebendig diese Zeilen wirken, welche Kraft und Magie in den Jahrhunderte alten Redewendungen liegt, wenn nur die richtigen Personen sie interpretieren! In der Vergangenheit haben so manche Regisseure Shakespeare in die heutige Zeit transportiert – und meist war das Ergebnis zumindest interessant. Fiennes hat mit CORIOLANUS einen richtig großen Wurf gelandet.

Die Geschichte ist schnell erzählt: Die Römer führen Krieg gegen die Volsker – der römische Befehlshaber Coriolanus erringt einen blutigen Sieg und soll zum Dank dafür Konsul werden. Leider hat dieser Mann des Krieges wenig ziviles Feingespür, das einfache Volk ist ihm zuwider. So erhebt sich bald Widerstand gegen seine Ernennung und Coriolanus muss ins Exil. Hier verbündet er sich mit dem einstigen Todfeind, dem Chef der Volsker, und zieht mit ihm gemeinsam gegen Rom.

Der Irrsinn des Krieges und die Unfähigkeit eines Militärs, im Frieden zu bestehen, bilden die tragischen Pfeiler dieses Dramas. Aber auch die Dialektik von Hass und Bewunderung bis zu homoerotischen Untertönen zwischen den beiden Antagonisten sorgt für eine weitere Spannungsebene – ein Aspekt, den Fiennes ganz bewusst herausgearbeitet hat, wie er sagt. Ein wuchtiges und kluges Regiedebüt, das zu Recht seinen Platz im Wettbewerb einnimmt.