Im Wettbewerb der 63. Berlinale konkurrieren 19 Filme um den goldenen und die silbernen Bären, fünf weitere Filme laufen zwar formal im Rahmen des Wettbewerbs aber außer Konkurrenz. Auch der Eröffnungsfilm der Berlinale YI DAI ZONG SHI (The Grandmaster) von Jurypräsident Wong Kar Wai, die Geschichte über Bruce Lees Lehrmeister Ip Man, nimmt nicht am Rennen um die Auszeichnungen teil. Um die Bären bewerben sich aber als Weltpremieren die neuen Filme von Regisseuren wie Jafar Panahi PARDE (Closed Curtain), Danis Tanovic EPIZODA U ŽIVOTU BERAČA ŽELJEZA (An Episode in the Life of an Iron Picker), Ulrich Seidl PARADIES: HOFFNUNG und Thomas Arslan GOLD.
Zu den prominenten Regisseurnamen im Wettbewerb gehören auch Steven Soderbergh mit SIDE EFFECTS und Gus van Sant mit PROMISED LAND. Diese Filme sind bereits in den USA angelaufen und haben in Berlin ihre internationale Premiere. Dank van Sant und Soderbergh darf der rote Teppich auf die Schuhsohlen von Schauspielerstars wie Matt Damon, Frances McDormand, Jude Law und Catherine Zeta-Jones hoffen. Debütregisseur Fredrich Bond konnte für THE NECESSARY DEATH OF CHARLIE COUNTRYMAN nicht nur Shia LaBeouf, Evan Rachel Wood und Mads Mikkelsen gewinnen, sondern sogar Til Schweiger. Bond hat sich zuvor einen Namen als Starregisseur von Werbeclips gemacht und auch beim Musikvideo Mobys Bodyrock Regie geführt. Da der Wettbewerb mit drei Filmen von französischen Regisseuren - CAMILLE CLAUDEL 1915 von Bruno Dumont, ELLE S'EN VA (On my Way) von Emmanuelle Bercot und LA RELIGIEUSE (Die Nonne) von Guillaume Nicloux wieder äußerst frankophil ausfällt, sind auch Stars wie Juliette Binoche, Jean-Luc Vincent, Catherine Deneuve und Isabelle Huppert Teil der Berlinale.
Äußerst interessante Filme finden sich unter den weiteren Beiträgen, die außer Konkurrenz laufen. Das gilt ganz besonders für DARK BLOOD des Niederländers George Sluizer. Der Dreh des Films fand 1993 statt, River Phoenix spielte die Hauptrolle. Kurz vor Ende der Dreharbeiten starb River Phoenix mit 23 Jahren an Herzversagen durch eine Überdosis Drogen. Fast 20 Jahre später, im Januar 2012, begann Sluizer mit dem Schnitt und der Postproduktion seines unvollendeten Werks. Neben Phoenix in seiner letzten Rolle sind Judy Davies und Jonathan Pryce zu sehen.
Außerdem kommt Richard Linklater mit der Fortsetzung von BEFORE SUNRISE und BEFORE SUNSET zur Berlinale. Jesse (Ethan Hawke) und Celine (Julie Delpy) treffen sich in BEFORE MIDNIGHT zum dritten Mal. Für BEFORE SUNRISE, den ersten Teil der Trilogie, hatte Linklater auf der Berlinale 1995 den Silbernen Bären als bester Regisseur bekommen. Und ein wahres Starensemble dirigiert der Däne Bille August: Bei NIGHT TRAIN TO LISBON stehen Jeremy Irons, Martina Gedeck, August Diehl, Christopher Lee und Charlotte Rampling vor der Kamera.
Hier alle Wettbewerbs-Filme in der Konkurrenz um die Bären:
DOLGAYA SCHASTLIVAYA ZHIZN (A Long and Happy Life)
Russische Föderation
Von Boris Khlebnikov
Mit Alexander Yatsenko, Eugene Sitiy, Anna Kotova
PRINCE AVALANCHE
USA
Von David Gordon Green
Mit Paul Rudd, Emile Hirsch
UROKI GARMONII (Harmony Lessons)
Kasachstan/Deutschland
Von Emir Baigazin
Mit Timur Aidarbekov, Aslan Anarbayev, Mukhtar Andassov
VIC+FLO ONT VU UN OURS (Vic+Flo haben einen Bären gesehen)
Kanada
Von Denis Côté
Mit Pierrette Robitaille, Romane Bohringer, Marc-André Grondin
W IMIĘ... (In the Name of)
Polen
Von Małgośka Szumowska
Mit Andrzej Chyra, Mateusz Kościukiewicz
GLORIA
Chile/Spanien
Von Sebastián Lelio
Mit Paulina García, Sergio Hernández
NUGU-UI TTAL-DO ANIN HAEWON (Nobody's Daughter Haewon)
Republik Korea
Von Hong Sangsoo
Mit Eunchae Jung, Sunkyun Lee
PARADIES: HOFFNUNG
Österreich/Frankreich/Deutschland
Von Ulrich Seidl
Mit Melanie Lenz, Vivian Bartsch, Joseph Lorenz, Michael Thomas
POZIŢIA COPILULUI (Child's Pose)
Rumänien
Von Călin Peter Netzer
Mit Luminiţa Gheorghiu, Bogdan Dumitrache, Florin Zamfirescu
PROMISED LAND
USA
Von Gus van Sant
Mit Matt Damon, John Krasinski, Frances McDormand, Rosemarie DeWitt
CAMILLE CLAUDEL 1915
Frankreich
Von Bruno Dumont
Mit Juliette Binoche, Jean-Luc Vincent
ELLE S'EN VA (On my Way)
Frankreich
Von Emmanuelle Bercot
Mit Catherine Deneuve
EPIZODA U ŽIVOTU BERAČA ŽELJEZA (An Episode in the Life of an Iron Picker)
Bosnien und Herzegowina/Frankreich/Slowenien
Von Danis Tanovic
Mit Senada Alimanovic, Nazif Mujic, Sandra Mujic, Semsa Mujic
GOLD
Deutschland
Von Thomas Arslan
Mit Nina Hoss, Marko Mandic, Uwe Bohm, Lars Rudolph
LA RELIGIEUSE (Die Nonne)
Frankreich/Deutschland/Belgien
Von Guillaume Nicloux
Mit Pauline Etienne, Isabelle Huppert, Louise Bourgoin, Martina Gedeck
LAYLA FOURIE
Deutschland/Südafrika/Frankreich/Niederlande
Von Pia Marais
Mit Rayna Campbell, August Diehl, Rapule Hendricks
THE NECESSARY DEATH OF CHARLIE COUNTRYMAN
USA
Von Fredrik Bond
Mit Shia LaBeouf, Evan Rachel Wood, Mads Mikkelsen, Til Schweiger
PARDE (Closed Curtain)
Iran
Von Jafar Panahi und Kambozia Partovi
Mit Kambozia Partovi, Maryam Moghadam, Jafar Panahi, Hadi Saeedi, Azadeh Torabi
SIDE EFFECTS
USA
Von Steven Soderbergh
Mit Jude Law, Rooney Mara, Catherine Zeta-Jones, Channing Tatum
Und die Filme, die außerhalb der Konkurrenz laufen:
YI DAI ZONG SHI (The Grandmaster)
Hong Kong/China/Frankreich
Von Wong Kar Wai
Mit Tony Leung, Ziyi Zhang, Chang Chen
BEFORE MIDNIGHT
USA / Griechenland
Von Richard Linklater
Mit Ethan Hawke, Julie Delpy
DARK BLOOD
Niederlande
Von George Sluizer
Mit River Phoenix, Judy Davis, Jonathan Pryce, Karen Black
NIGHT TRAIN TO LISBON
Deutschland/Schweiz/Portugal
Von Bille August
Mit Jeremy Irons, Mélanie Laurent, Jack Huston, Martina Gedeck, August Diehl, Christopher Lee, Charlotte Rampling
THE CROODS (Animationsfilm in 3D)
USA
von Kirk De Micco und Chris Sanders
Mit den Stimmen von Nicolas Cage, Emma Stone, Ryan Reynolds